सरदार वल्लभ भाई पटेल की 140वीं जयंती पर ‘राष्ट्रीय एकता दिवस’ को संबोधित करते हुए नायडू ने कहा ‘‘देश के लाखों लोगों की तरह मेरी भी यह राय है कि सरदार पटेल देश के पहले प्रधानमंत्री रहे होते तो चीजें (अलग) होती।’’ दुनिया अलग होती,दुनिया में भारत का स्थान अलग होता और भारत का भूगोल भी अलग होता।
नायडू ने कहा कि वह अपनी राय जाहिर करने से अपने आप को नहीं रोक पा रहे हैं कि इतिहास ने पटेल की याद के प्रति न्याय नहीं किया, चाहे कारण जो कुछ हो। उन्होंने कहा कि पटेल ने अकेले दम पर विभिन्न प्रांतों और रजवाड़ों के भारत में विलय को सुनिश्चित किया। राष्ट्रीय एकता के लिए उनके कार्यों का हमें अनुसरण करना चाहिए, हमें दूसरों को भी उनके द्वारा दिखाये गये रास्ते पर चलने के लिए प्रेरित करना चाहिए।
